VLEKKEN WERK ‘Ik kom geregeld iemand tegen die óók witte vlekken heeft’ Als mensen tijdens een consult vragen naar haar vitiligo, gaat dermatoloog Marlies Wakkee (44) uit Dordrecht er niet erg diep op in. “Tijdens een consult gaat het niet om mij.” Wel merkt ze dat mensen vaak heel positief en soms verrast reageren. “Dat ik dermatoloog ben, betekent natuurlijk niet dat ik niets aan mijn huid kan krijgen." Tijdens haar dagelijkse werk in het Erasmus MC in Rotterdam ziet ze vooral patiënten die bij haar komen voor huidkanker, ze behandelt dus niet vaak vitiligo. Toch komt ze geregeld iemand tegen die óók witte vlekken heeft. Marlies schaamt zich niet voor haar vlekken en ze zijn tijdens haar werk goed zichtbaar. “Dat vind ik helemaal niet erg, misschien helpt het een patiënt wel dat ik er ook gewoon mee rondloop.” Toch vindt ze het niet altijd gemakkelijk om vitiligo te hebben. Als 5-jarig meisje werd Marlies er al vroeg mee geconfronteerd. Het advies van artsen was in die tijd vooral gericht op het vermijden van vallen, het oplopen van wondjes en huidbeschadigingen of van kneuzingen door bijvoorbeeld contactsport. Daar laat Marlies zich intussen niet meer door afremmen, bij haar wordt lang niet elk wondje of elke kneuzing uiteindelijk wit. En toch, na al die jaren blijft het hebben van vitiligo een proces van acceptatie. “Elke zomer zie ik of er vlekken bij zijn gekomen en dat is altijd even slikken.” Wat helpt, is dat er volgens Marlies duidelijk iets veranderd is in hoe mensen tegen vitiligo aankijken. “Ze zijn er echt positiever over." Ze kreeg vorig jaar nog van een medewerkster in een kledingwinkel de opmerking dat ze haar vitiligo zo mooi vond. Tegenwoordig is Marlies’ motto: ‘Weren, kleren, smeren!’ Dat is ook wel nodig, want als liefhebber van warm weer is de combinatie met witte vlekken niet optimaal. Hoe Marlies dat dan wél doet? “Ik smeer de hele dag, blijf zoveel mogelijk uit de zon en draag gewoon een heel grote hoed. En ja, ook tijdens het zwemmen.” TEKST: SANDRA KUIJPERS FOTO: LEVIEN WILLEMSE
RkJQdWJsaXNoZXIy NzkyMjk=