'¿Cómo seré dentro de diez años?'

No se puede predecir el curso del vitiligo.

WOGNUM Vitiligo: una palabra difícil para una afección cutánea crónica en la que las células pigmentarias desaparecen de la piel y el cabello. La afección se puede reconocer por manchas de color blanco lechoso de diferentes tamaños y formas. No es contagioso ni pone en peligro la vida, pero puede resultar molesto, especialmente en el ámbito psicosocial. Para crear conciencia sobre la enfermedad, el martes 25 de junio es el Día Mundial del Vitíligo. Jolijn Goudswaard de Wognum: "Espero que esto conduzca a una mayor aceptación".

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En los Países Bajos, aproximadamente 240.000 personas padecen vitíligo. Suele manifestarse entre los diez y los treinta años. Eso también le pasó a Jolijn. “Puede ser que ya tuviera el gen dentro de mí, pero sólo se expresó cuando tenía trece años. No supe de inmediato qué era. Pensé que eran cicatrices: rasguños que me hice al colgarme de la pared de la piscina”. Como tiene la piel bronceada, eran fáciles de ver. A través de su médico de cabecera acabó con el dermatólogo del AMC.

Las manchas se propagaron muy lentamente al principio, pero seis años después el proceso se aceleró.
“Eso fue difícil para mí. Estaba pasando por la pubertad y me veía diferente a mis compañeros. Mi cara estaba medio sin pigmentos. Me avergoncé de eso”. Gracias a la fototerapia, en combinación con una pomada para la piel, casi todo el pigmento de su rostro ha regresado. “Podría permanecer como está ahora, pero también podría ir de repente muy rápido. Lo malo es que no sabes lo que hará. No tengo idea de cómo seré dentro de diez años”.

CAUSA Se desconoce la causa de la afección. Probablemente sea una enfermedad autoinmune. Tampoco se puede descartar un cierto grado de herencia. Alrededor del treinta por ciento de los pacientes tienen algún familiar con vitíligo. “Soy el único en la familia que tiene manchas blancas, pero mi hermano tenía completamente canas cuando tenía diecisiete años. Ésa también es una forma de vitíligo”, afirma Jolijn.

Recibe reacciones positivas de su entorno. “Lo único que saben es que el vitíligo es parte de mí. Pero he tenido reacciones desagradables en el pasado. Me preguntaron si es contagioso. Y al salir siempre había alguien que decía: 'Tienes agujeros en las pantimedias'. Aunque no llevaba uno. A veces las personas no son demasiado sutiles porque no saben de qué están hablando. Por eso es tan importante el Día Mundial del Vitíligo.

Me gustaría decirles a todos que las personas con vitíligo no se diferencian de las demás, incluso si tienen una mancha blanca aquí y allá”.