A Leo de Yerseke de repente le salieron manchas blancas en la piel: 'La gente suele pensar que es contagioso'

Leo Pekaar (68) de Yerseke es el modelo de las postales del grupo de interés Vitiligo.nl. De esta manera llama la atención sobre la afección de la piel del mismo nombre durante este Día Mundial del Vitíligo.

Koen Florusse 24 de junio 2019 

El vitiligo es una afección en la que desaparece el pigmento de las células de la piel. Esto provoca manchas. Según el grupo de interés Vitiligo.nl, se estima que unas 240.000 personas padecen esta afección cutánea. Esto es el dos por ciento de los holandeses.

Leo Pekaar tiene la enfermedad de la piel vitíligo. © Marcelle Davidse

No se ve nada en el rostro de Leo Pekaar. Las manchas son claramente visibles en el resto de su cuerpo. Hace seis años notó que aparecían los síntomas del vitíligo. Una marca de nacimiento en su brazo se convirtió en manchas blancas después de un procedimiento médico. Surgió durante un período estresante en el trabajo para él. "Es una especie de volcán. Está dentro de ti, pero tiene que ser provocado por algo”, dice. "Una vez que eso sucede, las manchas se extienden por todo el cuerpo". Es imposible decir si el procedimiento o el estrés laboral provocaron la erupción del volcán. La causa no está clara.

Un año después del descubrimiento, inició tratamientos con luz UVB, uno de los métodos para inhibir la propagación de las manchas. Eso resultó ser en vano. “Simplemente no funcionó”, dice, y las manchas siguieron extendiéndose. Después de seis meses el tratamiento ya había terminado. No se puede hacer nada al respecto.

Pelo azul

Pekaar apenas puede cruzar la calle en manga corta o pantalones cortos sin que lo miren. Al principio eso fue bastante difícil. “También miro cuando veo a alguien con el pelo azul”, dice, “pero tuve que aprender a vivir con eso. Realmente tienes que acostumbrarte a la idea de que te están observando”.

Debido al vitíligo, Pekaar es muy sensible a la luz solar. El peligro de quemarse siempre está al acecho. Incluso con ropa puesta. "Si no me aplico protector solar, simplemente me quemo la camisa". Al residente de Yerseken le encanta el sol y, a menudo, se le puede encontrar en el agua como marinero. Entonces es necesaria una protección adicional. Luego se mete debajo de una sombrilla o se aplica protector solar adicional.

Casualmente se convirtió en director del grupo de interés Vitiligo.nl. Destacó durante una sesión de fotos el día de los miembros. “Para eso había que quitarse la ropa”, se ríe. “Nadie quería eso. No tengo ningún problema con eso. Me quité la ropa y me quedé allí en ropa interior. Luego otros también lo hicieron. Los miembros de la junta vieron que podía manejarlo bien y me pidieron que me uniera a la junta”. Su objetivo es claro: concienciar sobre el vitíligo. También entre los zelandeses. Según Pekaar, esto es muy necesario. “A menudo tengo que explicar qué es o responder preguntas sobre si es contagioso”, afirma. Pekaar sigue siendo positivo. "Según el médico puedo vivir hasta los cien años, eso es lo más importante".